Paulo Freire: entre la persona y el político

Resumen

Conocí a Paulo a principios de la década de 1980, justamente después de que fui despedido por John Silber, el Rector de la Universidad de Boston. Paulo se encontraba entonces en la Universidad de Massachusetts dictando una conferencia, y lo invité a mi casa para cenar. Su sencillez no correspondía en lo absoluto con su reputación, y recuerdo que me saludó con tanta calidez y sinceridad que de inmediato me sentí totalmente a gusto con él. Hablamos largo tiempo esa noche acerca de su exilio, mi despido, lo que significaba ser un intelectual de la clase trabajadora, el riesgo que implicaba ser diferente, y al término de la velada se había desarrollado entre nosotros una amistad que duró hasta su muerte, 15 años más tarde. En ese entonces me sentía muy deprimido por haber sido despedido y no tenía idea de lo que el futuro me deparaba. Estoy seguro de que de no haber sido por Paulo y por Donaldo Macedo, también amigo de Paulo, no hubiera permanecido en el campo de la educación. A diferencia de muchos intelectuales que he conocido en la academia, Paulo se mostró siempre generoso, dispuesto a publicar la obra de los intelectuales más jóvenes y dando siempre lo mejor de sí mismo para ayudar a los demás.